Fórmula 1 2017 - Palmer é substituído por Sainz na Renault e Kvyat volta à Toro Rosso

É isso aí, chegou ao fim o vínculo entre Jolyon Palmer e Renault, antes mesmo do fim do campeonato. O GP do Japão será a última corrida do inglês pela esquadra francesa. Ambas as partes fizeram o anúncio.

Depois disso, a partir do GP dos Estados Unidos, quem assume o cockpit é Carlos Sainz Jr., que já sabíamos ter sido contratado pelo time. Com isso, Daniil Kvyat volta a correr pela Toro Rosso no lugar do espanhol, já que foi substituído por Pierre Gasly. Consequentemente, o mesmo abre mão do título da Super Formula, já que não poderá seguir no campeonato nipônico.

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Paulo Vitor (novo Twitter)

Fórmula 1 2017/18 - A cobiçada Williams

Nos últimos anos, a Williams tem sido um time legal para se estar na Fórmula 1. Para se manter, sabem? Por sobrevivência na categoria ou como trampolim para os times grandes.

A não ser que coisas muito loucas aconteçam, não briga por vitórias. Muito menos por campeonatos. Às vezes pode beliscar o pódio ou até chegar ao mesmo. Mas também, geralmente não se arrasta lá no fundo do pelotão. São carros que estão ali brigando no meio do bolo.

Uma vaga para 2018, com certeza já tem dono: é de Lance Stroll. Não só pelo dinheiro. Mais por isso, sim. Mas não apenas. O jovem canadense evoluiu bastante desde o início do ano, e parou de cometer tantos erros, que aliás, eram perfeitamente compreensíveis. Eu o defendi desde o começo. Muito de seu desenvolvimento se deve ao programa de treinamento que vem executando desde o ano passado, com o carro de 2014 do time de Grove adaptado ao novo regulamento, e com papai Lawrence fechando autódromos ao redor do mundo para o filhote brincar (sim, eles ainda fazem isso).

Voltando ao foco, quanto ao outro cockpit, no entanto, ainda é uma incógnita para o ano que vem. É bem possível que Felipe Massa continue por lá, apesar de que já era para ter se aposentado, ficando para cobrir o lugar deixado por Valtteri Bottas ao ir para a Mercedes. Mas com os novos F1, o brasileiro voltou a se empolgar no certame. O problema é que, ultimamente, convenhamos: ele tem deixado a desejar, enquanto Stroll só cresce. Mas tecnicamente, o time precisa dele para desenvolver e acertar os carros.

Ele ainda fez um teste pela Jaguar na Formula E, mas a vaga que poderia ser dele, agora já é ocupada por Nelsinho Piquet.

Outros candidatos são: o próprio reserva do time, Paul Di Resta e, pasmem, Robert Kubica, pasmem mais ainda, ajudado por Nico Rosberg, que está sendo como uma espécie de manager para o polonês. Quanto ao Fernando Alonso, podem esquecer aquilo. Ainda mais agora que a McLaren terá os motores Renault, ele deve continuar por lá. E o próprio Lawrence Stroll negou seu suposto interesse.

O terceiro piloto escocês substituiu Massa no GP da Hungria, quando o brasileiro passou mal. E sua adaptação relâmpago, sob pressão, impressionou os dirigentes da equipe. Tudo bem que o desempenho não foi lá essas coisas e no final ele abandonou, mas considerando todas as circunstâncias, era de se esperar e ele até se saiu muito bem.

Sobre Robert Kubica, podem encerrar as teorias sobre ele pilotar para a Renault no ano que vem. Primeiro porquê o time já anunciou que contará com Carlos Sainz Jr., segundo porquê Nico Hulkenberg deve continuar por lá, e terceiro, antes mesmo disso tudo, o polonês já havia encerrado seu vínculo com a equipe. Desde então, ele vem sendo ligado ao time de Grove e, como já mencionei, e isso não é especulação, é que o atual campeão aposentado do certame vem tentando ajudá-lo a conseguir um cockpit.

Outra possibilidade que eu não mencionei, mas muito remota, é Jolyon Palmer. Eu sei que já zuei ele muito aqui, mas agora que ele está sem lugar, resolveu mostrar serviço no GP de Singapura, marcando seus primeiros pontos na temporada. E vez ou outra ele faz algo bom mesmo. Não foi campeão da GP2 Series, atual Fórmula 2, à toa (não mesmo, tipo... teve comissários passando pano nas cagadas dele). É inglês como a equipe e traz patrocinadores.

Por que mais esta vaga é tão cobiçada? Mercedes já renovou com Bottas, e deve renovar com Lewis Hamilton também. Ferrari já renovou com Sebastian Vettel e Kimi Raikkonen. Red Bull já garantiu Daniel Ricciardo e Max Verstappen desde o ano passado, e a Toro Rosso segue as ordens desta, apenas com pilotos de seu programa de desenvolvimento (provavelmente Pierre Gasly vai entrar). Force India manterá Serio Pérez e Esteban Ocon apesar das desavenças. Haas já garantiu Romain Grosjean e Kevin Magnussen. Da Renault, eu já falei. McLaren deve renovar com Alonso e já conta com Stoffel Vandoorne. Sauber vai virar praticamente satélite da Ferrari, e Marcus Ericsson não deve sair de jeito nenhum, pois seus patrocinadores são os novos donos da equipe. Logo, o time de Grove será alvo da cobiça de todo mundo que não tem lugar garantido.

De qualquer forma, fala-se apenas em três nomes na lista da Williams: Massa, Di Resta e Kubica. E sinceramente, não me arrisco a palpitar qual será o escolhido.

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Paulo Vitor

Fórmula 1 2017/18 - Oficial: Sainz é da Renault

Depois de tanta especulação, finalmente um flerte que não é novidade, se concretizou em união: a partir de 2018, Carlos Sainz Jr. será piloto da Renault. Na verdade como um empréstimo da Red Bull. O espanhol entrará na vaga que hoje pertence a Jolyon Palmer, sendo que este deve completar a temporada regularmente pelos franceses, por razão de força contratual. E a Renault irá fornecer motores para a McLaren a partir do ano que vem. Partes das teorias confirmada.

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Paulo Vitor

Fórmula 1 2017/18 - Teorias da "conspiração" entre Renault, Toro Rosso, McLaren e seus pilotos

Eu não me lembro ao certo se foi em 2015 ou 2016, que a Renault foi alvo, o centro de uma série de rumores, envolvendo transferências de pilotos. Agora, isso volta a acontecer, graças a presença de um (sinto muito, fãs) incompetente Jolyon Palmer.

Campeão da então GP2 Series em 2014, quando tinha o melhor carro do grid e tirava pilotos da pista com a permissão omissão dos comissários, no ano seguinte ele conseguiu apenas uma vaga como reserva da Lotus, para então em 2016, tornar-se titular da, a partir dali, Renault.

Foi um ano desastroso, com abandonos ridículos e, por mais que tenha, sim, melhorado nesta temporada (viu? Não sou tão cruel assim), não vem entregando resultados. Não marcou um mísero pontinho sequer para a esquadra francesa (contra 26 de Nico Hulkenberg) e com isso, somado aos cada vez mais proveitosos testes de Robert Kubica, sua batata vem sendo nem assada, mas gratinada ao molho. Tipo aquele macarrão do Spoleto, sabem? Aquilo sai quente pra caralho caramba do forno.

Para o GP da Hungria, que acontece no próximo final de semana, o carro de Palmer receberá atualizações aerodinâmicas importantes e, com isso, ficou-se subentendido que: ou você mostra serviço urgentemente, ou tá fora, rapaz. E quem vai pegar esse mesmo carro na semana seguinte para testes em Hungaroring? Isso mesmo: Kubica. Dependendo dos resultados, ele é cogitado para andar nos treinos livres dos GPs seguintes. Como já era cogitado, aliás.

Porém o polonês não está sozinho nessa jogada. Outro nome sempre ligado aos franceses é o de... Carlos Sainz Jr.! Ainda por cima, a McLaren também pode estar de olho nele e, quanto a isto, Fernando Alonso demonstrou apoio. Aliás, o bicampeão mundial é outro especulado para sentar no carro amarelo no ano que vem. Só falta colocarem também a Rosemary Smith (melhor vovó!) no jogo.

Recentemente o espanhol mais jovem sugeriu sutilmente que deixaria os rubro-taurinos no ano que vem e, por isso, levou esporro de todo mundo que tem cargo de direção na companhia. Christian Horner, Helmut Marko, Franz Tost... Acho que até o dono da bagaça toda, Dietrich Mateschits. Enfim, teve fila pra xingar Sainz. Chamaram-no de ingrato e que, por força de contrato, vai continuar com eles, sim. Bem, sinal de que seu potencial é muito cobiçado.

Ingrato, é? Como se a Red Bull já não tivesse arruinado várias carreiras. De vez em quando aparece um Sebastian Vettel, Daniel Ricciardo ou Max Verstappen. Mas para terem três bons frutos, eles acabam com a carreira de vários outros. Quase fizeram isso mais uma vez no ano passado, quando trocaram Daniil Kvyat e molequerstappen de lugar. Felizmente, uma vez na vida, colocaram a mão na consciência e renovaram com o russo.

"Ah, mas tá certo, os pilotos são sortudos de estarem no programa da Red Bull". Concordo! No que diz respeito à oportunidade. Mas como dizem economistas e a galera de contábeis em geral: não existe almoço grátis, gente. Com a garotada vencendo nas categorias de base, também se promove a marca. Uma mão lava a outra. Então a relação não é bem assim de um só fazendo favor para o outro.

Acontece que Kvyat voltou a ganhar fama de torpedo e, antes da zica bater mais forte, ele mesmo brincava com isso. Até que seus incidentes voltaram a ficar mais frequentes e, hoje, a STR divulgou uma foto de Pierre Gasly moldando banco para cockpit.

Pode ser só para os testes? Sim. Mas ele também pode estar sendo preparado para eventualmente substituir um dos pilotos da satélite rubro-taurina, embora esta também esteja envolvida em boatos de se tornar time de fábrica da Honda. Quanta coisa envolvida, hein?

Há ainda interesses da McLaren sobre a mesa. Ela não liberaria Alonso, nem abriria mão de Sainz assim, de mão beijada. Estão de saco cheio da Honda, e querem outro motor. Ferrari e Mercedes-Benz não estão nada dispostas a dar essa ajuda, pois sabem que a rival é mestre em fazer bons chassis. Restaria, então, a Renault, com um piloto como moeda de troca, caso as coisas não deem certo com Kubica.

Essa última parte, envolvendo todos esses fatores e ainda uma forçada ida de Sainz junto ao Alonso para a Renault, foi levntada pelo pessoal do Grande Prêmio. Das outras, eu tratei aqui antes, como sempre coloco links, e a imprensa europeia em geral tem dito o mesmo.

Vale lembrar ainda que não é a primeira vez que os nomes Sainz e Renault aparecem juntos. E também que o espanhol também é o terceiro piloto imediato da Red Bull, mas aparentemente Ricciardo e Verstappen continuarão lá em 2018.

Infinitas variáveis nas mãos de um gênio. Ele, o mito, a lenda: Palmer. Que já disse ter tomado uma providência: queimou sua cueca do azar. Quando ele teve sorte? Também não sei.

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Paulo Vitor

Fórmula 1 2017 - 3º dia de testes pré-temporada na Espanha

O 3º dia de testes pré-temporada da Fórmula 1 no circuito da Catalunha, em Montmeló, próximo a Barcelona, na Espanha, foi liderado por Valtteri Bottas, da Mercedes, baixando ainda mais os tempos. 

O finlandês fez sua melhor volta ainda na sessão matinal e não foi superado à tarde, mas o fez com os pneus ultra macios e teve a Ferrari de Sebastian Vettel bem próxima apenas com os compostos macios.

Lance Stroll, da Williams, bateu, como foi ontem, só que dessa vez ainda mais feio. Eu sei que ele é só um novato, muito jovem e na base, teve como carro mais potente um F3. Mas se preparou muito nos últimos meses. Bater assim dois dias seguidas? Vai com calma, canadense. Pelo menos foi mais ao final das atividades, o que já encerraria os trabalhos do dia de qualquer jeito.

Outro que rodou e atolou à toa, foi Jolyon Palmer, da Renault, provocando uma bandeira vermelha. Já a McLaren-Honda, com Fernando Alonso, finalmente conseguiu andar mais. Agora falta entrar no ritmo.

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Paulo Vitor

Fórmula 1 2017 - Renault R.S.17 na pista

Depois de Sauber, Mercedes e Ferrari, foi a vez da Renault colocar seu carro na pista para algumas filmagens e conferir se está tudo certo com o bólido. O piloto responsável pelas primeiras impressões do R.S.17 foi Jolyon Palmer, e o circuito foi o de Montmeló, próximo a Barcelona, na Catalunha, Espanha, onde na próxima semana começam os testes da pré-temporada.

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Paulo Vitor

Fórmula 1 2017 - Renault apresenta o R.S.17

Depois da Sauber (e da Williams, se considerar só aquelas projeções), hoje foi a vez da Renault apresentar o R.S.17, carro com o qual irá disputar a temporada 2017 da Fórmula 1.

Os bólidos franceses irão para a pista conduzidos por Jolyon Palmer, que permanece na equipe, e a nova aquisição do time, Nico Hulkenberg.

Há poucos dias também conhecemos o ronco do motor do R.S.17, mas lembrem-se que a Renault deve trocar esta unidade em algum momento ao longo da temporada.

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Paulo Vitor

Fórmula 1 2016/17 - Palmer fica na Renault

Primeiro veio o rumor, mas preferi esperar a confirmação oficial, que chegou: Jolyon Palmer continua na Renault em 2017, mas tendo como novo companheiro Nico Hulkenberg, que irá deixar a Force India.

O segundo cockpit francês era um dos mais disputados por quem ainda procura um lugar para correr, e a decisão final que veio disso, foi surpreendente. A Renault estava insatisfeita com seus dois pilotos e, se fosse para renovar com um dos dois, o mais cotado era Kevin Magnussen. O dinamarquês, aliás, que agora está à pé, é um forte candidato a assumir uma vaga na Haas, que provavelmente não irá renovar com Esteban Gutiérrez.

Quanto ao brasileiro Felipe Nasr, agora ele tem praticamente só uma opção, que nem é tão segura: permanecer na Sauber.

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Paulo Vitor

Fórmula 1 2016/17 - Renault e Williams no centro de rumores

Sabem como é... vai chegando o meio do ano, e começam as especulações da dança das cadeiras na Fórmula 1. Uma parte desta dança está focada entre Mercedes, Ferrari e McLaren. A outra, meio que por consequência desta, está entre a Renault e a Williams.

Como eu disse no outro post, tanto os contratos de Felipe Massa quanto o de Valtteri Bottas na escuderia de Grove, terminam no final deste ano.

Nos últimos dois anos, houve interesse das equipes de ponta no finlandês, o que não voltou a se repetir este ano - embora eu ainda não fique surpreso caso ele não tenha um pré-contrato com alguma delas. Então, a opção mais lógica, é que ele continue onde está.

Também não há razão para que descartem o brasileiro. Sempre estiveram satisfeitos com ele, e creio que este ano estejam ainda mais. Mas há outros pilotos de olho em sua vaga, como podem ser os casos de Jenson Button, caso seja o inglês a deixar a McLaren, e não Fernando Alonso ocupando o lugar de Nico Rosberg na Mercedes, e de Daniil Kvyat, que deve estar de saco cheio da Red Bull como um todo, pelo duro golpe dado em sua carreira.

Temendo essa possibilidade, há quem aponte conversas entre Massa e a Renault. Lembrando que ele quase foi pra lá quando esta era Lotus, ao deixar a Ferrari. Só que quem também tem interesse nos franceses, é seu conterrâneo Felipe Nasr, de saco cheio da Sauber e ainda mais depois do estopim em sua relação com seu companheiro Marcus Ericsson após o GP de Mônaco.

E por que a Renault estaria assim tão aberta? Porque está insatisfeita tanto com Kevin Magnussen, quanto com Jolyon Palmer. Talvez até mais com este. Só que assim como na Williams, Button e Kvyat também podem querer alguma dessas vagas. Curioso que, no caso do inglês, ele é ex-piloto dessas duas equipes.

Isso tudo poderia ainda abrir uma vaga na Toro Rosso, mas esta seria mais restrita aos pilotos do programa de desenvolvimento de pilotos da Red Bull. E outra na Sauber, onde é bom Magnussen e Palmer ficarem de olho.

Também não podemos deixar de lembrar que Pastor Maldonado está louco para voltar à Fórmula 1, e esteve em Mônaco conversando com as equipes.

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Paulo Vitor

Fórmula 1 2016 - 2º dia de testes pré-temporada em Barcelona

(Foto: Getty Images)

Como eu já disse, tempos de pré-temporada não significam quase nada. Eles não necessariamente vão nos mostrar qual equipe vai andar nada frente. Mas hoje mostraram uma coisa: a Fórmula 1 estará mais rápida neste ano.

Sebastian Vettel da Ferrari, não só manteve a liderança nas atividades em Barcelona e com muita quilometragem adquirida, como também, usando os novos pneus ultramacios roxos, superou o tempo da pole position do GP da Espanha do ano passado. E isso, como eu disse no outro post, com um acerto mais básico, pouco desenvolvimento, em teste, sem tirar tudo do carro. Ou seja, sim, este ano os F1 serão bem rápidos.

Além do alemão, o único que experimentou os novos compostos Pirelli foi Daniel Ricciardo, que ficou em 2º com a Red Bull.

A McLaren-Honda, hoje com Fernando Alonso, segue sem problemas e andando bem mais do que no ano passado. Ao contrário da Renault, que com Jolyon Palmer, teve problemas no carro provocando uma bandeira vermelha, em parte pelo motor, outra por eletrônica, software.

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Paulo Vitor

Fórmula 1 2015/16 - Finalmente, a Renault está de volta!

Negociações concluídas e acabou a enrolação: a Renault está de volta à Fórmula 1! O que não surpreende muito, já que seus funcionários já estavam trabalhando na fábrica da equipe, e ela já havia meio que prometido isso.

Os franceses readquiriam a Lotus, que pertenceu à eles há alguns anos e teve como ponto alto o bicampeonato consecutivo com Fernando Alonso, em 2005 e 2006. Até que desde o final da décadas passada ou início desta, o grupo Genii Capital foi adquirindo ações da equipe, até ter a maior parte destas e transformá-la em Lotus, sem ter o apoio da marca britânica por muito tempo. Até porquê o nome da equipe histórica, aliás, pertencia a Tony Fernandes, dono da extinta Caterham.

Por falar em equipe histórica, o que estava atrapalhando as negociações entre a Renault e o time de Enstone era justamente porquê aquele queria ganhar mais dinheiro da Formula One Management (FOM), ou seja, de Bernie Ecclestone, por ser uma equipe histórica, já que a montadora já esteve na F1 nos anos 70 e 80. Conseguiram. Claro, Bernie não ia deixar essa oportunidade de agregar nomes fortes na categoria passar, e como o velho sempre foin um baita negociador, podem ter certeza que não saiu perdendo.

Os pilotos titulares serão Pastor Maldonado, que continua na equipe, e o campeão da GP2 Series do ano passado, Jolyon Palmer, novato, mas que já era reserva da equipe. Enquanto Romain Grosjean vai para a nova equipe americana, Haas.

Atualização: Carlos Ghosn, presidente da Renault, disse que ainda pode mudar a dupla de pilotos.

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Paulo Vitor

Fórmula 1 2016 - Palmer será titular na Lotus (Renault)

Campeão da GP2 Series em 2014, Jolyon Palmer passou o ano como piloto reserva da Lotus, que deverá se tornar Renault. E hoje, ele foi oficializado como titular para a temporada 2016 e companheiro de Pastor Maldonado, ocupando a vaga de Romain Grosjean que irá para a Haas.

Bacana ver um campeão da GP2 voltando a ter uma oportunidade decente na Fórmula 1. Palmer é um piloto competente, embora um pouco mais agressivo do que deveria ser.

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Paulo Vitor