Os novos carros da IndyCar

Como anunciado no final do ano passado, a IndyCar renovou seu contrato com a Dallara e o chassi passaria por uma reformulação para 2018, tendo seus primeiros esboços divulgados no início deste ano e, exatos dois meses atrás, as primeiras projeções.

Hoje, finalmente, conhecemos os novos bólidos. Reais, fabricados e expostos no Indianapolis Motor Speedway, com as cores da Chevrolet e da Honda. Seu nome é IR-12.

Agora, naturalmente, começarão sessões de testes (Chevrolet com Juan Pablo Montoya e Honda com Oriol Servià), para aperfeiçoar e, eventualmente corrigir qualquer problema, para que ele possa ir às pistas no ano que vem. Ficaram muito bonitos, hein?

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Paulo Vitor

IndyCar 2017 - O macacão, o capacete, o carro e a estreia de Alonso em Indianápolis

Finalmente, feliz como uma criança, Fernando Alonso fez sua estreia em Indinápolis, com o DW12 da Andretti, impulsionado pelo motor Honda.

Não é exagero dizer que foi um dia histórico para o automobilismo. Há muito tempo um piloto que não disputa a Fórmula 1 regularmente, participa da IndyCar no mesmo ano. A propósito, terá que se ausentar do GP de Mônaco, mas Jenson Button correrá em seu lugar.

Primeiramente, a equipe, assim como a McLaren, apresentaram a, digamos, identidade visual do piloto em solo norte-americano. Macacão, capacete e a pintura do carro, tudo num estilo mais retrô, como para relembrar e celebrar uma volta do time de Woking ao Indianapolis Motor Speedway.

Interessante notar ainda que no capacete, ele promoveu a imagem de seu kartódromo escola, pois recentemente algo aconteceu que abalasse toda a alegria do piloto: a morte de um garoto em sua pista. Muitos (inclusive eu) nem sabiam que ele tinha essa escola, e isso pode ser uma forma de prestarmos mais atenção ao kartismo e à segurança neste.

Depois das sessões no simulador, como de costume num teste de novato, a cada saída dos boxes, a velocidade foi aumentando gradativamente e, claro, com uma ou outra dificuldade que qualquer um enfrentaria, o espanhol se adaptou bem ao carro e ao circuito.

Seus maiores problemas foram, a princípio, alcançar as velocidades pré-estabelecidas e uma ou outra saída de frente. Talvez devido ao clima frio, que se por um lado dificulta no aquecimento dos pneus, por outro, traz mais downforce.

Preparando-se tanto, com Gil de Ferran como mentor, além da ajuda e chefia do clã Andretti (Marco, inclusive, experimentou o carro antes, e Michael será seu chefe de equipe), e sendo um piloto do calibre que é, nem chega a ser uma surpresa seu rápido aprendizado.

No final das contas, ele atingiu 219,5 mph, como marcam velocidade nos Estados Unidos. Isto é, 357 km/h. Com certeza com um enorme sorriso sob o capacete.

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Paulo Vitor

IndyCar Series 2016 - 500 Milhas de Indianápolis

O mundo dá voltas, hein? Após perder o campeonato da GP2 Series para Stoffel Vandoorne, e sua vaga na Manor, onde voltou a ser reserva, Alexander Rossi optou para voltar ao seu país de origem, os Estados Unidos, para correr na IndyCar.

E não é que ele acertou? Quando muitos diziam que, embora jovem, ele não teria mais uma carreira no topo, ele provoca uma reviravolta dessas, que vai dar uma guinada e tanto em sua carreira. Sim, senhoras e senhores, o estreante Alexander Rossi, da Andretti, é o vencedor da 100ª edição das 500 Milhas de Indianápolis!

Rossi fez mágica com o combustível nas voltas finais! A 6 voltas do fim, ele vinha atrás do pessoal que estava realmente brigando pela vitória. Entre eles, seu companheiro Carlos Muñoz. Eis que essa galera fez mais uma parada para reabastecimento, e Rossi continuou na pista com o tanque quase vazio. Tanto que desacelerou muito na volta final e cruzou a linha de chegada relativamente devagar, comparado a velocidade normal da categoria nessa pista.

Detalhe: carro #98. Quem carregou esse número quando venceu a corrida mais tradicional do mundo? Ele mesmo: Dan Wheldon! Não sei se seria uma homenagem ou coincidência, mas lá de cima, ele deve ter achado muito bom.

Numa edição tão especial, os ingressos foram esgotados. Quantos? Não deram os números, mas estima-se que 350.000 espectadores tenham ido ao Indianapolis Motor Speedway. Não só pela corrida, é verdade, pois o evento como um todo é uma grande festa.

Os pilotos brasileiros, das maiores equipes do certame, Helio Castroneves, da Penske, e Tony Kanaan, da Ganassi, até tiveram boas chances de venceram mais uma vez no lendário oval. Ambos chegaram a liderar a prova. Mas fiquei contente de verdade pela vitória do Rossi, que inclusive já tinha aparecido na liderança mais cedo. Ele precisava disso, foi muito bom pra ele, tanto em termos de carreira quanto pessoais, pois agora ele será mais reconhecido, e é bom pra Fórmula 1 aprender a não deixar esses pilotos escaparem.

E olha, apesar do milagre, não foi daquelas vitórias apertadas, não. Carlos Muñoz e Josef Newgarden chegaram em 2º e 3º, respectivamente, mas mais de 4 segundos depois. O que numa pista de altíssima velocidade, é uma diferença e tanto.

Kanaan foi o 4º colocado, mais de 10 segundos atrás, e Castroneves deu uma caída considerável no final, ficando em 11º - aliás, posição na qual Rossi começou. Na verdade, um toque com JR Hildebrand (por cula deste) nas voltas finais, quebrou uma de suas asas e o tirou da briga. Porque sério, dava pra ganhar. Mas ambos demonstraram pilotagem de alto nível, a altura dos pilotos que são.

Resultados completos: http://www.indycar.com/Stats

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Paulo Vitor

Indy Lights 2016: a vitória mais apertada da história de Indianápolis

Anteontem rolou no Indianapolis Motor Speedway a Freedom 100, prova da Indy Lights. E na edição deste ano, houve um recorde: a chegada mais apertada da história deste templo do automobilismo.

Dean Stoneman venceu o que pareceu mais um racha contra Ed Jones na última volta, por uma diferença de 0,0024 segundo. Diferença mínima! Quebrando por pouquinho o recorde anterior, curiosamente do ano passado na mesma categoria, que era 0,0026 segundo.

E há quem diga que corridas em ovais não tem graça... Sabem de nada, inocentes!

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Paulo Vitor

IndyCar Series 2016 - GP de Indianápolis

Segurem esse francês, porque ele está com tudo! Largando na pole position e fazendo uma corrida perfeita, Simon Pagenaud venceu mais uma etapa da temporada 2016 da IndyCar Series!

Hoje, o GP de Indianápolis, no circuito misto onde correm as míticas 500 Milhas. A terceira consecutiva, após outros bons resultados. E foi por um triz, mesmo, mostrando a sensibilidade de uma boa estratégia: ele estava em 3º nas voltas finais e conseguiu recuperar as 2 posições que perdeu nos boxes.

Sério, na Fórmula 1 isso não assustaria tanto. Mas onde há muito mais equilíbrio de competitividade, como na Indy, isso é fenomenal. O piloto da Penske vai se tornando um forte candidato ao título. E por falar na equipe, foi uma dobradinha, com seu companheiro Helio Castroneves em 2º lugar. Completando o pódio, ficou James Hinchcliffe, da Schmidt Peterson.

O outro brasileiro do certame, Tony Kanaan, da Ganassi, envolveu-se em um acidente logo na largada, retirando-se da prova.

Vale ressaltar ainda a performance espetacular de Graham Rahal: o piloto da RLL chegou em 4º, sendo que largou em... 24º! Penúltimo, mais especificamente. Na última fila. E escalou praticamente quase todo o grid.

Agora começam os treinos e demais preparativos para as tão esperadas 500 Milhas de Indianápolis! Ainda mais esse ano, em sua 100ª edição!

Resultados completos do GP de Indianápolis: http://www.indycar.com/Stats

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Paulo Vitor